Wat zijn tokens?

Wanneer iemand zich inleest in crypto, komt diegene al gauw de term “token” tegen. Wat houdt een token in, en waarom is het belangrijk? In dit artikel bespreken we kort de betekenis en toepassingen van tokens.

Wat zijn tokens?

In de Engelse taal, is een token een voorwerp dat een bepaalde waarde vertegenwoordigt. Denk bijvoorbeeld aan een plastic muntje op festivals: die zijn om te ruilen voor een drankje. Dus dit stuk plastic (de token) vertegenwoordigt een monetaire waarde.

In crypto, vertegenwoordigt een token ook een bepaalde waarde. Er zijn verschillende soorten tokens, die ook andere waarde kunnen vertegenwoordigen. Sommige tokens kennen de bezitter stemrecht toe. Andere tokens worden als valuta gebruikt. En er zijn ook allerlei combinaties mogelijk.

Er is nooit formeel in een woordenboek vastgelegd wat de precieze waarde van een token in crypto is. Daardoor zijn er mensen die vinden dat een token elke crypto kan zijn. Maar het gros van de mensen houdt de volgende definitie aan:

Een token is een crypto die op de blockchain van een andere cryptocurrency draait.

Voorbeelden van bekende tokens

Tegenwoordig is het relatief gemakkelijk voor iedereen met een beetje technische aanleg om een eigen cryptocurrency te starten. Meestal gaat het in zo’n geval om een token: dus een crypto op de blockchain van een andere cryptocurrency. Zo hoeft de maker niet zelf een hele blockchain te bouwen. Op deze manier worden er dagelijks honderden, misschien wel duizenden nieuwe tokens gelanceerd. Vaak zonder enig nut, visie, of betrouwbaarheid.

Maar er zijn ook tokens die een hele belangrijke rol spelen in het crypto ecosysteem. Met een gedegen opzet, visie, betrouwbaar team erachter. Wie in tokens wil investeren, doet er goed aan om onderzoek te doen naar dit soort facetten.

Vooral de Ethereum-blockchain kent veel tokens (ERC-20 tokens), maar bijvoorbeeld Solana ook. Een paar van de bekendste tokens zijn Uniswap en Chainlink. Behalve tokens, kunnen zij ook altcoins genoemd worden.

Verschillende soorten tokens

Binnen crypto tokens zijn er een aantal “soorten” te onderscheiden. We bespreken een aantal bekende voorbeelden:

• DeFi tokens zijn cryptocurrencies die native zijn aan gedecentraliseerde platforms en smart contracts gebruiken, waarmee gebruikers toegang krijgen tot diverse financiële toepassingen op de blockchain. Voorbeelden zijn DAI en UNI.
• Een governance-token is een cryptocurrency waarmee houders het recht krijgen om deel te nemen aan het bestuur van een protocol. Voorbeelden zijn 0x en MANA.
• Non-fungible tokens (beter bekend als NFTs) zijn digitale activa die via de blockchain worden getokeniseerd. Ze kunnen worden verhandeld voor geld, cryptocurrencies of andere NFTs, en vertegenwoordigen unieke eigendomsrechten op bijbehorende activa zoals kunstwerken, muziek of verzamelobjecten. Daarmee zijn ze behoorlijk verschillend van andere crypto tokens, maar toch het benoemen waard.
• Een security token gaat niet over veiligheid, maar het Engelse woord voor “effecten”. Deze zijn bedoeld om een crypto equivalent te zijn van traditionele effecten zoals aandelen.

De rol van tokens in het crypto ecosysteem

Er zijn allerlei soorten tokens. En wel tienduizenden of honderdduizenden tokens in totaal. Een groot aantal daarvan is al tijden inactief, of zit (vrijwel) geen handelsvolume op. Andere tokens zijn wereldberoemd en worden veelvuldig gebruikt. Sommige tokens hebben ontzettend nuttige toepassingen in de echte wereld. Men kan daarom niet stellen dat tokens goed of slecht zijn en wel of niet nuttig. Dat verschilt geheel per token. Eén ding is zeker: tokens brengen een hoop keuzemogelijkheden naar de cryptomarkten. Het blijft als belegger belangrijk om goed onderzoek te doen voordat er wordt overgegaan op een investering.

De informatie verstrekt in onze artikelen is uitsluitend bedoeld voor algemene informatieve doeleinden en vormt geen (financieel) advies.